Монети "на щастя" ледь не зруйнували Дорогу гігантів: зі скель дістали 20 кг металу

Традиція загадувати бажання, кидаючи монети в тріщини скель, мало не знищила одну з найвідоміших природних пам'яток світу. Уздовж узбережжя Північної Ірландії простягається Дорога гігантів — близько 40 тисяч базальтових колон, які утворилися мільйони років тому після виверження вулкана. Лава охолола й розкололася на характерні шестикутні блоки, і тепер це місце приваблює тисячі мандрівників.

Але відвідувачі не лише милувалися краєвидами — вони засовували монети у вузькі щілини між камінням, іноді навіть забиваючи їх іншими каменями. Спочатку це виглядало невинно, проте з роками метал почав загрожувати пам'ятці.

У вологому кліматі монети кородують, залишають на базальті плями, а під час корозії розширюються й тиснуть на каміння зсередини. Через це експерти вирішили провести масштабне очищення.

До роботи залучили спеціаліста з обробки каменю Натана Морроу. Він розповів, що монети, які лежали ближче до краю, вдавалося витягнути плоскогубцями, а от із глибших щілин метал доводилося діставати спеціальними інструментами, поступово розхитуючи. На одну таку монету іноді йшло понад 20 хвилин кропіткої праці.

Загалом із колон витягли більш ніж 10 тисяч монет вагою понад 20 кілограмів. Проблема, за словами фахівців, у масовості: кожен турист залишає лише одну монету, але тисячі відвідувачів за роки перетворили це на серйозну загрозу.

Природоохоронці вже встановили додаткові попереджувальні таблички й закликають не кидати гроші в скелі. Представник Національного фонду доктор Кліфф Генрі радить тим, хто хоче залишити кошти, натомість скористатися благодійними скриньками.

Попри зусилля, частина монет досі залишається в камінні. Деякі так міцно вклинилися або пошкодили скелі, що їхнє вилучення може завдати більшої шкоди, ніж залишення на місці. Історія з 10 тисячами монет — нагадування, що навіть маленький жест, який повторюють тисячі людей, може серйозно позначитися на природній спадщині.